Андрей Первозванный – один из двенадцати апостолов. Назван Первозванным, поскольку Иисус Христос призвал его первым, согласно Евангелия от Иоанна.
День памяти отмечается ежегодно 13 декабря по новому стилю, но причина, по какой выбран этот день, доподлинно неизвестна.
Апостол Андрей, как и его родной брат, апостол Петр, родились в Вифсаиде, оба были рыбаками. Когда выросли, братья переселились в Капернаум и продолжили заниматься рыбной ловлей.
С юных лет Андрей решил посвятить себя служению Богу, поэтому отказался вступать в брак и хранил целомудрие. Когда Андрей услышал, что на реке Иордан Иоанн Предтеча говорит о приходе Мессии и призывает покаяться, он бросил все, пришел к Иоанну и стал его учеником.
Повстречав Иисуса Христа, Андрей вместе с братом Петром стали учениками Христа.
Сведения о земной жизни апостола Андрея незначительные, он до последнего дня был вместе со Спасителем.
После сошествия Святого Духа и разделения между апостолами стран, куда кому идти проповедовать, святому Андрею по жребию выпали земли Вифинии, Пропонтиды, Фракии, Македонии, достигающие Черного моря и Дуная, а также земли Скифии, Фессалии, Эллады и Ахайи, и часть городов.
Согласно преданию по промыслу Божьему апостол Андрей дошел до реки Днепр и пристал на ночлег к Киевским горам. Проснувшись утром, он поднялся на гору, водрузил крест, благословил и сказал своим ученикам:
«Видите ли горы сия? Яко на сих горах возсияет благодать Божия, имать град великий быти и церкви многи Бог въздвигнути имать».
Затем апостол Андрей продолжил свой путь, посетив Рим, вернулся в Грецию. Пройдя многие страны, святой Андрей остановился в греческом городе Патры, где проповедовал и исцелял. По приказу местного правителя был приговорен к мученической смерти — распят на кресте, произошло это около 67-года. Святой Андрей шел на мучения с веселием, до последнего он укреплял веровавших во Христа и убеждал их терпеть временные мучения, которые ничто по сравнению с воздаянием за них. Косой крест, на котором апостол Андрей был распят, называется Андреевским крестом.
Недалеко от места распятия апостола Андрея в Патрах воздвигнут собор Андрея Первозванного, который является самым большим в Греции.
