11 сентября – православный праздник усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. День славного свидетельства даже до крови и смерти верности Богу великого Пророка Иоанна Крестителя.
С младенчества Иоанн подвизался в постоянном посте, в полном бесстрастии, нестяжательстве, в постоянной молитве. Сам Господь Иисус Христос сказал о нем: «из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя». Иоанн Предтеча – это один из первейших молитвенников за мир, проповедник покаяния, покровитель и помощник всех монашествующих.
Иоанн Креститель за свою проповедь правды Божией был посажен в тюрьму правителем Палестины Иродом. Свою законную жену Ирод покинул и женился на супруге своего брата Иродиаде, а ее мужа умертвил, чтобы сочетаться с нею законным браком. Иоанн Креститель молчать не мог, видя такое поведение правителя, обличал его. Ирод приходил к Иоанну в темницу. Хотя он и посадил пророка в тюрьму за обличение дел его, все же прислушивался к нему, уважал и боялся. А сделал это по наущению своей жены Иродиады, которая возненавидела его всем сердцем.
На празднике (был день рождение царя) дочь Иродиады от первого брака Саломия угодила царю танцами. И царь Ирод поклялся исполнить любое ее пожелание. Глава Иоанна Крестителя на блюде – это и было желанием Саломии (а на самом деле желанием Иродиады). Боясь гнева Божьего, Ирод выполнил клятву. От великой ненависти к пророку Иродиада исколола булавками язык праведника и закопала главу в отхожем месте и никому не сказала, где именно.
Честная глава Иоанна Предтечи обреталась три раза.
В этот день установлен строгий пост, нельзя петь и плясать, так как «Иродова дочь танцами и песнями выпросила отрубить главу Иоанна Предтечи».